Noel

Dates de Noel sur 3 ans

Annee	Date	Jour	Specificite
2026	25 decembre 2026	Vendredi	Long week-end : ven 25, sam 26, dim 27
2027	25 decembre 2027	Samedi	Tombe un samedi, pas de pont possible
2028	25 decembre 2028	Lundi	Long week-end : sam 23, dim 24, lun 25

Origine et signification de Noel

Noel celebre la Nativite de Jesus-Christ, sa naissance dans la ville de Bethleem en Judee, sous le regne de l'empereur Auguste et du roi Herode le Grand. L'episode est raconte dans deux evangiles (Matthieu 1-2, Luc 1-2) qui completent la scene : annonce a Marie, recensement imperial qui contraint Joseph et Marie a se deplacer, accouchement dans une etable faute de place a l'auberge, visite des bergers guides par les anges, presentation de l'Enfant.

Pour les chretiens, Noel est l'Incarnation : Dieu se fait homme en prenant la condition humaine la plus humble. C'est la deuxieme grande fete du calendrier liturgique apres Paques, et la plus populaire dans la culture francaise et europeenne. Environ 90 % des Francais, croyants ou non, celebrent Noel en famille avec sapin, repas et cadeaux : c'est devenu un patrimoine culturel partage qui depasse largement le cadre religieux.

Pourquoi le 25 decembre ?

La date du 25 decembre n'est jamais mentionnee dans la Bible. Elle a ete fixee par le pape Liberius en 354 a Rome, dans un contexte particulier. Plusieurs hypotheses se completent :

• ★ Christianisation du Sol Invictus : le 25 decembre etait la fete romaine du Sol Invictus (le "Soleil invaincu"), institue par Aurelien en 274. En recuperant cette date, l'Eglise christianisait une grande fete populaire.
• ★ Calcul symbolique : la tradition fixait la conception de Jesus a l'Annonciation, soit le 25 mars (egalement date traditionnelle de la creation du monde et de la mort du Christ). Ajouter 9 mois donne le 25 decembre.
• ★ Lien au solstice d'hiver : le 25 decembre correspondait approximativement au solstice d'hiver dans le calendrier julien. La naissance du Christ "Lumiere du monde" prenait place a la nuit la plus longue de l'annee.

Les Eglises orthodoxes utilisant toujours le calendrier julien celebrent Noel le 7 janvier du calendrier gregorien (= 25 decembre julien). C'est le cas notamment en Russie, en Ethiopie, en Egypte copte, et en Georgie.

Les traditions de Noel en France

Les traditions francaises de Noel sont d'une grande richesse et combinent heritages chretiens, paiens, regionaux et plus recents :

• ★ La creche : inventee par saint Francois d'Assise a Greccio en 1223, elle reproduit l'etable de Bethleem avec Marie, Joseph, l'Enfant, les bergers, les animaux, et plus tard les Rois mages (a placer le 6 janvier pour l'Epiphanie). En Provence, les santons ajoutent les figures du village.
• ★ Le sapin de Noel : tradition germanique attestee a Strasbourg au XVI^e siecle (premieres mentions ecrites en 1521-1539). Il symbolise l'arbre de vie et la persistance de la verdure en plein hiver.
• ★ La buche de Noel : a l'origine, une vraie buche de bois brulee dans la cheminee toute la nuit du 24 au 25. Devenue patisserie au XIX^e siecle quand les cheminees ont disparu.
• ★ La messe de minuit : office solennel dans la nuit du 24 au 25, qui annonce la naissance du Christ. Tradition deplacee dans beaucoup de paroisses a 19h ou 20h pour des raisons de securite et de participation des familles.
• ★ Les 13 desserts de Noel (tradition provencale) : noix, dattes, mendiants, fougasse, fruits frais.
• ★ Les marches de Noel : tradition germanique et alsacienne (Strasbourg, Colmar) repandue partout en France.

Noel comme jour ferie

Noel est ferie en France depuis la loi du 8 mars 1886, codifiee a l'article L3133-1 du Code du travail. C'est l'un des 11 jours feries legaux. Quand le 25 decembre tombe en semaine (comme en 2026, un vendredi), c'est un jour chome paye pour la quasi-totalite des salaries. Quand il tombe un dimanche, aucun report n'est legalement obligatoire (mais certaines conventions collectives en prevoient).

A l'international, Noel est ferie dans la plupart des pays a tradition chretienne : Allemagne, Royaume-Uni, Italie, Espagne, Portugal, Pologne, Etats-Unis, Canada, Bresil, Argentine, Mexique, et bien d'autres. Plusieurs pays a majorite non-chretienne (Singapour, Hong Kong, Liban, certaines parties de l'Inde) le feient egalement par tradition culturelle ou pour leurs minorites chretiennes.

Noel et les autres fetes du cycle de la Nativite

Noel est au centre d'un cycle liturgique structure :

• ★ Avent : 4 dimanches de preparation, du 30 novembre au 24 decembre.
• ★ Veillee de Noel (24 decembre) : messe du soir, reveillon familial.
• ★ Noel (25 decembre) : Nativite du Christ.
• ★ Saint-Etienne (26 decembre) : fete du premier martyr chretien, ferie en Alsace-Moselle uniquement.
• ★ Sainte Famille (dimanche dans l'octave de Noel) : Marie, Joseph et Jesus a Nazareth.
• ★ Epiphanie (6 janvier ou dimanche proche) : visite des Rois mages, cloture du temps de Noel.

Les autres fetes catholiques

• → Avent
• → Epiphanie
• → Saint-Etienne (26 dec)
• → Chandeleur
• → Annonciation
• → Toussaint
• → Paques
• → Immaculee Conception
• → Toutes les fetes catholiques 2026
• → Retour a l'accueil

FAQ

Noel est-il un jour ferie en France ?

Oui, le 25 decembre est un jour ferie legal partout en France depuis la loi du 8 mars 1886 (article L3133-1 du Code du travail). Cela vaut pour la France metropolitaine, les DROM-COM et l'Alsace-Moselle. C'est l'un des 11 jours feries legaux et l'un des plus universellement chomes (banques, administrations, ecoles, commerces sont fermes).

Pourquoi celebre-t-on Noel le 25 decembre ?

La date du 25 decembre a ete fixee par le pape Liberius en 354 a Rome. Plusieurs raisons se cumulent : christianisation de la fete romaine du Sol Invictus (Soleil invaincu) le 25 decembre, calcul symbolique a partir du 25 mars (Annonciation + 9 mois), et lien au solstice d'hiver. La Bible ne mentionne aucune date precise pour la naissance de Jesus.

D'ou vient le Pere Noel ?

Le Pere Noel descend de saint Nicolas, eveque de Myre au IV^e siecle, fete le 6 decembre (toujours tres populaire en Alsace-Lorraine et pays germaniques). Les colons hollandais ont emporte la tradition de Sinterklaas en Amerique, ou il est devenu Santa Claus. La figure moderne rouge et blanche a ete popularisee par la publicite Coca-Cola en 1931 (Haddon Sundblom).

Pourquoi le sapin de Noel ?

La tradition du sapin de Noel est attestee a Strasbourg au XVI^e siecle (premieres mentions ecrites en 1521 et 1539). C'est une tradition germanique d'origine probablement medievale, qui symbolise l'arbre de vie et la persistance de la vegetation en plein hiver. Elle s'est repandue en France au XIX^e siecle, popularisee notamment par la reine Victoria au Royaume-Uni puis par les soldats prussiens dans le Nord-Est francais en 1870.

Quelle est la difference entre Noel catholique et Noel orthodoxe ?

Les deux celebrent le meme evenement (la Nativite du Christ) mais a deux dates differentes en raison de calendriers differents. Les catholiques (et la plupart des protestants) utilisent le calendrier gregorien : Noel le 25 decembre. Les orthodoxes (Russie, Serbie, Georgie, Ethiopie, Egypte copte) utilisent le calendrier julien : leur 25 decembre tombe le 7 janvier gregorien, qui est donc leur date de Noel.

La prochaine date de Noel est le Vendredi 25 décembre 2026, soit dans 195 jours. En 2027, Noel aura lieu le Samedi 25 décembre 2027. En 2028, ce sera le Lundi 25 décembre 2028.