Halloween

Dates d'Halloween sur 3 ans

Annee	Date	Jour	Specificite
2026	31 octobre 2026	Samedi	Tombe un samedi, ideal pour les soirees deguisees et les sorties familiales
2027	31 octobre 2027	Dimanche	Veille immediate de la Toussaint qui est ferie le lundi 1er novembre
2028	31 octobre 2028	Lundi	Soir d'Halloween en pleine semaine de vacances scolaires (Toussaint)

Aux origines : la fete celte de Samhain

Halloween est l'une des fetes europeennes les plus anciennes encore vivantes. Son origine remonte a Samhain (prononce "sa-ouine"), grande fete des peuples celtes d'Irlande, d'Ecosse et de Bretagne armoricaine, attestee des le I^er millenaire avant notre ere. Samhain marquait la fin de la "saison claire" (l'ete) et le debut de la "saison sombre" (l'hiver) dans le calendrier agraire celtique, qui ne reconnaissait que deux saisons.

Pour les Celtes, cette nuit etait celle ou la frontiere entre le monde des vivants et celui des morts devenait poreuse. Les ames des defunts pouvaient revenir visiter les vivants, et les vivants pouvaient apercevoir le Sidh (l'autre monde). Pour proteger les foyers, on allumait de grands feux rituels (le tene cnamh, "feu d'os"), on portait des masques effrayants pour tromper les esprits errants, et on laissait de la nourriture aux portes pour les ancetres. Le calendrier de Coligny (II^e siecle apr. J.-C., decouvert en 1897 dans l'Ain) mentionne explicitement cette fete sous le nom Samonios.

Le rapprochement avec la fete de Pomone chez les Romains (deesse des fruits, celebree fin octobre avec des pommes et des noix) a renforce certaines traditions, notamment celle des jeux de divination avec des pommes (bobbing for apples, attraper une pomme flottant dans une bassine sans utiliser ses mains, encore pratique aujourd'hui dans les fetes anglo-saxonnes).

De Samhain a "All Hallows' Eve" : la christianisation

La christianisation de Samhain s'est faite par superposition, comme souvent dans l'Europe medievale. Au IX^e siecle, le pape Gregoire IV fixe la fete de la Toussaint (All Saints' Day) au 1^er novembre, en remplacement explicite des fetes paiennes de la mi-automne. Plus tard, la Commemoration des fideles defunts (Jour des Morts) est instituee le 2 novembre par l'abbe Odilon de Cluny en 998.

La veille du 31 octobre devient alors All Hallows' Eve ("veille de tous les saints", de l'ancien anglais hallow = "saint"), contracte en Halloween en moyen anglais. La fete conserve cependant des elements paiens : croyance au retour des ames, deguisements, lampions creuses dans des navets ou betteraves (les citrouilles n'apparaitront qu'au XIX^e siecle aux Etats-Unis).

Dans l'Irlande catholique medievale, on pratiquait le souling : des pauvres allaient de porte en porte le 31 octobre pour quemander des "gateaux d'ame" (soul cakes, petits pains epices) en echange de prieres pour les defunts de la famille. Cette pratique est l'ancetre direct du trick-or-treat moderne.

Le boom americain : comment Halloween est devenue mondiale

Halloween a longtemps ete une fete locale, irlandaise et ecossaise. Sa mondialisation est recente et purement americaine. Les etapes cles :

• ★ 1840-1850 : la Grande Famine pousse 2 millions d'Irlandais a emigrer aux Etats-Unis, important leurs traditions et notamment Halloween.
• ★ Fin XIX^e-debut XX^e : la fete devient populaire dans toute l'Amerique anglo-saxonne, perdant ses connotations religieuses pour se charger d'elements folkloriques (sorcieres, monstres, magie).
• ★ 1920-1950 : Halloween devient une fete pour enfants et un evenement commercial majeur. Le trick-or-treat se generalise dans les quartiers residentiels americains, soutenu par les industries du costume et du bonbon.
• ★ Annees 1960-1980 : le cinema d'horreur hollywoodien (Halloween de John Carpenter en 1978) cristallise l'imaginaire moderne d'Halloween : tueurs masques, films d'epouvante, decorations macabres.
• ★ Annees 1990 : Halloween se mondialise grace au cinema, aux series televisees americaines et aux parcs Disney. La fete penetre l'Europe continentale, le Japon (parade de Shibuya), le Mexique (deja porteur du Dia de los Muertos), l'Australie.

L'arrivee d'Halloween en France : un cas particulier

La France a un rapport ambivalent avec Halloween. La fete y a fait son apparition massive autour de 1996-2000, portee par :

• ★ Une campagne marketing de France Telecom en 1997 (lancement du forfait "Olaween" sur Mobicarte).
• ★ L'ouverture en 1992 d'Eurodisney (Disneyland Paris), qui importe les decorations americaines des le debut.
• ★ La generalisation des series americaines chez les jeunes (Buffy contre les vampires, X-Files, etc.).
• ★ Une poussee commerciale des grandes surfaces et des boulangers (creation de "pains d'Halloween"), qui voient une opportunite entre la rentree et Noel.

Le pic a ete atteint vers 2002-2003, ou Halloween semblait s'installer durablement. Puis la fete a reculé en France apres 2005 : critiques sur l'americanisation, manque d'enracinement culturel, concurrence du pont de la Toussaint (vacances scolaires familiales), et fatigue des consommateurs face a une fete "artificielle". Aujourd'hui, Halloween reste une fete vivante mais limitee : 30-40 % des enfants francais y participent au moins occasionnellement, mais sans l'enracinement qu'elle a aux Etats-Unis ou en Irlande.

Halloween en chiffres : un marche mondial

Halloween est devenue une machine economique considerable. Quelques reperes :

• ★ Etats-Unis : marche annuel d'environ 12 milliards de dollars (estimations National Retail Federation), dont 4 milliards en costumes, 3 milliards en bonbons, 3 milliards en decorations.
• ★ Royaume-Uni : environ 1 milliard de livres sterling, marche en forte croissance depuis 20 ans.
• ★ France : autour de 150 a 200 millions d'euros, marche plus modeste, principalement porte par les bonbons et les decorations de saison.
• ★ Citrouilles : les Etats-Unis produisent plus de 500 000 tonnes de citrouilles chaque annee, dont une partie significative pour Halloween. L'etat de l'Illinois en produit a lui seul plus de la moitie.
• ★ Bonbons : aux Etats-Unis, environ 180 millions d'enfants participent au trick-or-treat, consommant en moyenne entre 1 et 3 kg de sucreries chacun la semaine d'Halloween.

Les autres fetes catholiques de l'automne

• → Toussaint (1^er novembre)
• → Fete des Morts (2 novembre)
• → Saint Nicolas (6 decembre)
• → Avent
• → Immaculee Conception (8 decembre)
• → Noel (25 decembre)
• → Assomption (15 aout)
• → Saint Valentin
• → Toutes les fetes catholiques 2026
• → Retour a l'accueil

FAQ

Halloween est-elle un jour ferie en France ?

Non, le 31 octobre n'est pas un jour ferie en France. C'est en revanche le lendemain, le 1^er novembre (Toussaint), qui est l'un des 11 jours feries legaux du code du travail francais. Cette proximite explique que les ecoles francaises sont generalement en vacances la semaine d'Halloween (vacances scolaires dites "de la Toussaint"), ce qui favorise les sorties familiales le 31 octobre au soir.

Quelle est la veritable origine d'Halloween ?

L'origine est celte : la fete de Samhain (prononce "sa-ouine"), grande celebration de la fin de l'ete dans le calendrier irlandais antique, attestee des le I^er millenaire avant notre ere. Samhain marquait la nuit ou la frontiere entre le monde des vivants et celui des morts devenait poreuse. La fete a ete christianisee au IX^e siecle quand le pape Gregoire IV a fixe la Toussaint au 1^er novembre, faisant du 31 octobre la "veille de tous les saints" (All Hallows' Eve, contracte en Halloween).

Pourquoi sculpte-t-on des citrouilles a Halloween ?

La tradition vient de la legende irlandaise de Jack a la lanterne (Jack-o-lantern) : un avare condamne a errer entre paradis et enfer, qui place un charbon ardent dans un navet creuse pour s'eclairer dans la nuit eternelle. En Irlande et Ecosse, on creusait traditionnellement des navets ou des betteraves. Quand les immigrants irlandais arrivent aux Etats-Unis au XIX^e siecle, ils decouvrent la citrouille, cucurbitacee americaine bien plus facile a creuser et visuellement spectaculaire. La citrouille devient le symbole de la fete et se mondialise au XX^e siecle.

Halloween est-elle une fete commerciale ?

Dans sa forme moderne, oui en grande partie. Aux Etats-Unis, le marche annuel atteint environ 12 milliards de dollars (costumes, bonbons, decorations). En France, il pese 150 a 200 millions d'euros, beaucoup moins qu'aux Etats-Unis ou au Royaume-Uni. La fete a connu un pic de popularite en France autour de 2002-2003 puis a recule, faute d'enracinement culturel et face a la concurrence du pont de la Toussaint. Aujourd'hui, 30-40 % des enfants francais y participent au moins occasionnellement.

Quelle est la difference entre Halloween, Toussaint et Dia de los Muertos ?

Trois manieres differentes d'honorer les morts a la meme periode. Halloween (31 octobre) est une fete laicisee anglo-saxonne, ludique et commerciale, qui conjure la mort par le deguisement. La Toussaint (1^er novembre) est une fete catholique celebrant tous les saints, traditionnellement marquee en France par les chrysanthemes deposees sur les tombes. Le Dia de los Muertos mexicain (1-2 novembre, classe patrimoine UNESCO) est une fete metisse joyeuse ou les familles pique-niquent au cimetiere et dressent des autels (ofrendas) chez elles, popularise mondialement par le film Pixar Coco (2017).

La prochaine date de Halloween est le Samedi 31 octobre 2026, soit dans 141 jours. En 2027, Halloween aura lieu le Dimanche 31 octobre 2027. En 2028, ce sera le Mardi 31 octobre 2028.