Fête du Travail

Dates de la Fete du Travail sur 3 ans

Annee	Date	Jour	Specificite
2026	1er mai 2026	Vendredi	Long week-end naturel, pas de pont necessaire
2027	1er mai 2027	Samedi	Tombe un samedi, ferie chome paye sans recuperation
2028	1er mai 2028	Dimanche	Tombe un dimanche, pas de jour de recuperation legal

Le 1^er mai : un statut juridique unique

La Fete du Travail est le seul des onze jours feries legaux francais a beneficier d'un statut juridique particulier : selon l'article L3133-4 du Code du travail, c'est le seul jour obligatoirement chome. Pour les autres feries (le Jour de l'An, la Victoire des Allies, la Fete Nationale, l'Armistice, ou les feries religieux comme Lundi de Paques ou l'Ascension), le chomage depend de la convention collective ou des usages.

Cette particularite reflete l'origine syndicale et politique de la fete : elle commemore la lutte ouvriere pour la limitation du temps de travail. Logiquement, le legislateur n'a pas voulu qu'on travaille le jour ou l'on celebre justement la conquete du temps libre. Les etablissements obligatoirement ouverts (hopitaux, transports, hotellerie, restauration, services d'urgence) doivent doubler le salaire du personnel travaillant ce jour-la, par derogation generale.

Aux origines : la greve de Chicago de 1886

L'histoire commence aux Etats-Unis. Le 1^er mai 1886, des centaines de milliers d'ouvriers americains entrent en greve pour reclamer la journee de 8 heures de travail, slogan : "8 hours work, 8 hours rest, 8 hours for what we will". La greve est particulierement suivie a Chicago, ou elle dure plusieurs jours. Le 4 mai 1886, lors d'un rassemblement pacifique sur Haymarket Square, une bombe est lancee contre la police. La fusillade qui suit fait sept morts policiers et au moins quatre morts ouvriers.

Huit syndicalistes anarchistes sont arretes et juges dans un climat passionnel. Cinq sont condamnes a mort : quatre sont pendus le 11 novembre 1887, un cinquieme se suicide en prison. Les autres condamnations sont commuees en 1893 par le gouverneur de l'Illinois, qui reconnait que le proces fut irregulier. Ces evenements, qui marqueront durablement le mouvement ouvrier international, sont a l'origine du choix du 1^er mai comme journee de revendication mondiale.

De la revendication ouvriere au ferie : un parcours legislatif francais

En France, le 1^er mai met du temps a devenir un jour ferie. Plusieurs etapes jalonnent ce parcours :

• ★ 1919 : la loi du 23 avril, sous la III^e Republique, reconnait la journee de 8 heures, principale revendication portee par le 1^er mai depuis trois decennies.
• ★ 1941 : Petain et le regime de Vichy instituent un "Jour ferie de la Fete du Travail et de la Concorde sociale" (loi du 24 avril 1941). Il s'agit d'une recuperation ideologique controversee, dans une perspective de corporatisme anti-syndical.
• ★ 1947 : la loi du 30 avril 1947, sous la IV^e Republique, retablit definitivement le 1^er mai comme jour ferie chome et paye, en lui rendant son sens originel de fete des travailleurs.
• ★ 1948 : la denomination officielle devient "Fete du Travail".

Le 1^er mai est aujourd'hui ferie dans la plupart des pays d'Europe (sauf le Royaume-Uni, qui a un "May Day" mobile le premier lundi de mai depuis 1978) et dans une grande partie du monde. Notable exception : les Etats-Unis ou il est nee, qui celebrent le Labor Day le premier lundi de septembre, par volonte historique de couper le mouvement ouvrier americain de ses references internationalistes.

Le brin de muguet : une tradition francaise

La tradition d'offrir un brin de muguet le 1^er mai est une specificite francaise sans equivalent direct ailleurs en Europe. Son origine est attribuee au roi Charles IX qui, le 1^er mai 1561, recoit un brin de muguet en porte-bonheur et decide d'offrir desormais chaque annee la meme chose aux dames de la cour. La tradition reste cantonnee a l'aristocratie pendant plusieurs siecles.

C'est au debut du XX^e siecle, vers 1900-1907, que les couturiers parisiens offrent du muguet a leurs employees et clientes le 1^er mai. La coutume s'enracine populairement dans l'entre-deux-guerres, en parallele de la montee du 1^er mai politique. La vente du muguet a la sauvette (sans declaration prealable) est tolere ce jour-la en France : les particuliers et associations peuvent vendre du muguet de leur propre cueillette dans la rue, sous reserve qu'il ne soit ni vendu en bottes, ni accompagne d'autres fleurs, et a une distance raisonnable des fleuristes.

Le 1^er mai dans le monde

Le 1^er mai est ferie dans 80 a 90 pays du monde, avec des appellations variees : Labour Day, Day of the Workers, Tag der Arbeit, Festa dei Lavoratori, Dia del Trabajador. Les regimes communistes du XX^e siecle (URSS, Chine, Cuba, Vietnam, RDA) ont fait du 1^er mai une fete d'Etat majeure avec defiles militaires, demonstrations de force et discours officiels.

Quelques exceptions notables :

• ★ Etats-Unis et Canada : Labor Day le premier lundi de septembre (1894 aux Etats-Unis, sous la presidence de Grover Cleveland).
• ★ Royaume-Uni : May Day Bank Holiday, premier lundi de mai depuis 1978.
• ★ Pays-Bas, Danemark, Suisse : le 1^er mai n'est pas un ferie national, mais une journee syndicale active.
• ★ Australie : le Labour Day varie selon les Etats federes, generalement octobre ou mars.

Les autres jours feries

• → Jour de l'An (1^er janvier)
• → Victoire des Allies (8 mai)
• → Fete Nationale (14 juillet)
• → Armistice (11 novembre)
• → Lundi de Paques
• → Ascension
• → Lundi de Pentecote
• → Assomption (15 aout)
• → Toussaint (1^er novembre)
• → Noel (25 decembre)
• → Tous les jours feries 2026
• → Retour a l'accueil

FAQ

Le 1^er mai est-il obligatoirement chome en France ?

Oui, le 1^er mai est le seul jour ferie obligatoirement chome et paye selon l'article L3133-4 du Code du travail. Cette specificite le distingue des dix autres feries legaux, dont le chomage depend des conventions collectives. Les etablissements obligatoirement ouverts (hopitaux, transports, hotellerie, restauration, services d'urgence) doivent doubler le salaire du personnel travaillant ce jour-la.

D'ou vient le choix du 1^er mai comme date ?

Le choix de la date remonte au congres fondateur de la II^e Internationale ouvriere a Paris en juillet 1889. Les delegues socialistes europeens decident d'organiser chaque 1^er mai une manifestation pour reclamer la journee de 8 heures, en hommage aux victimes du massacre de Haymarket Square a Chicago le 4 mai 1886. La premiere mobilisation mondiale a lieu le 1^er mai 1890.

Quand le 1^er mai est-il devenu ferie en France ?

Le parcours est progressif : Vichy l'instaure en 1941 (loi du 24 avril 1941) dans une perspective corporatiste anti-syndicale, mais c'est la loi du 30 avril 1947 sous la IV^e Republique qui retablit definitivement le 1^er mai comme jour ferie chome et paye en lui rendant son sens originel. La denomination officielle "Fete du Travail" date de 1948.

Pourquoi offre-t-on du muguet le 1^er mai ?

La tradition est attribuee au roi Charles IX, qui recut un brin de muguet en porte-bonheur le 1^er mai 1561 et decida d'offrir chaque annee la meme chose aux dames de la cour. La coutume reste aristocratique jusqu'au debut du XX^e siecle, quand les couturiers parisiens l'offrent a leurs employees vers 1900-1907. Elle se popularise vraiment dans l'entre-deux-guerres, en parallele de la fete syndicale.

Pourquoi les Etats-Unis ne celebrent-ils pas le 1^er mai alors qu'il y est ne ?

C'est un choix politique deliberé du president Grover Cleveland en 1894, qui instaure le Labor Day le premier lundi de septembre. L'objectif est de couper le mouvement ouvrier americain de ses references internationalistes liees au massacre de Haymarket et au socialisme europeen. Le Canada suit la meme date. Les Etats-Unis et la Russie post-sovietique sont aujourd'hui parmi les seules grandes puissances a ne pas celebrer le 1^er mai comme fete du travail.

La prochaine date de Fête du Travail est le Samedi 1er mai 2027, soit dans 323 jours. En 2027, Fête du Travail aura lieu le Samedi 1er mai 2027. En 2028, ce sera le Lundi 1er mai 2028.